สวนสัตว์เปิดเขาเขียว...บ้านใหม่ ‘แม่มะลิ’

หลังจากที่สวนสัตว์ดุสิต (เขาดิน) ปิดตัวลงไปเมื่อช่วงปลายปี 2561 ‘แม่มะลิ’ ฮิปโปโปเตมัส ดาวเด่นประจำสวนสัตว์ดุสิตที่มีอายุยืนที่สุดในประเทศไทย เดินทางเข้าไปอยู่บ้านใหม่สวนสัตว์เปิดเขาเขียว ตั้งแต่เดือนธันวาคมที่ผ่านมา

ตอนนี้หากใครอยากจะจูงลูกจูงหลานไปเที่ยวชมสวนสัตว์ หรือไปเยี่ยม ‘แม่มะลิ’ กัน อาจจะต้องขับรถออกนอกเมืองมาหน่อย แต่ก็อยู่ห่างจากกรุงเทพฯ ประมาณ 100 กิโลเมตร ใช้เวลาเดินทางชั่วโมงกว่าๆ ก็จะมาถึง ‘สวนสัตว์เปิดเขาเขียว’ กันแล้วละครับ

วันนี้ผมจะพาไปเยี่ยมแม่มะลิ และสัตว์อื่นๆ ที่บ้านใหม่...ณ สวนสัตว์เปิดเขาเขียว จังหวัดชลบุรี ครับ

‘สวนสัตว์เปิดเขาเขียว’ ตั้งอยู่ใน ต.บางพระ อ.ศรีราชา จ.ชลบุรี เปิดทำการมายาวนานกว่า 60 ปี บนพื้นที่กว่า 5,000 ไร่

สำหรับการมาเที่ยวชมภายในสวนสัตว์เปิดเขาเขียว ใครที่ขับรถส่วนตัวมา ก็สามารถขับรถเข้าชมภายในสวนสัตว์ได้เลย โดยจอดซื้อบัตรเข้าชมและจ่ายค่าธรรมเนียมนำรถเข้าสวนสัตว์ที่บริเวณทางเข้า ส่วนใครที่ไม่ได้นำรถมา ด้านในจะมีรถกอล์ฟให้เช่า หรือใช้บริการรถรางชมรอบสวนสัตว์ ซึ่งสามารถใช้บริการฟรี โดยบนรถจะมีเจ้าหน้าที่คอยให้คำอธิบายในส่วน ต่างๆ ของสวนสัตว์ด้วยครับ

บรรยากาศด้านในสวนสัตว์ก็ร่มรื่น เต็มไปด้วยต้นไม้น้อยใหญ่ พื้นที่กว้างขวางก็ ทำให้เดินชมกันได้แบบสบายๆ มีการจัดตกแต่งสถานที่ออกเป็นโซนต่างๆ มีสัตว์หลากหลายชนิด พร้อมกับโชว์จากสัตว์ และกิจกรรมให้อาหารสัตว์ให้สนุกกันได้ตลอดเส้นทาง สามารถใช้เวลาทั้งวันในการเที่ยวสวนสัตว์ขนาดใหญ่แบบนี้ได้เลย

เข้ามาด้านในสวนสัตว์ ส่วนแรกที่จะได้เจอก็คือ ‘นกฟลามิงโก’ ที่จะมาโชว์โฉมอยู่ตรงป้ายสวนสัตว์ ตรงไปอีกหน่อยก็จะเป็น ‘สวนละมั่ง’ ที่มีกิจกรรมให้อาหารสัตว์ และถ่ายรูปกับละมั่งได้อย่างใกล้ชิด หรือจะแวะนั่งพักสบายๆ ดูละมั่งเดินไปเดินมาอย่างเพลิดเพลิน

อีกจุดหนึ่งที่เด็กๆ น่าจะชอบกันมากก็คือ ‘การแสดงพาเหรดเพนกวิน’ ที่จะออกมาให้ชมกันตรงบ่อน้ำ มีช่วงให้เด็กๆ ได้ขึ้นไปให้อาหาร พอหมดเวลาก็จะพากันเดินพาเหรดเรียงแถวกลับเข้าบ้านของตัวเอง 

ใกล้ๆ กับเพนกวิน มีทั้งหนูยักษ์คาปิบารา แพนด้าแดง ชะนี ค่าง 5 สี เก้งเผือก ให้ได้เดินชมกันอย่างเพลิดเพลิน

อีกฝั่งเป็นโซนของ ‘ฮิปโปโปเตมัส’ ที่อยู่ในทะเลสาบอย่างแสนเพลิน มีทางเดินลาดลัดเลาะไปชมฮิปโปฯ ตัวโต ได้อย่างใกล้ชิด และที่พิเศษสุดๆ คือ ‘แม่มะลิ’ ฮิปโปโปเตมัสที่มีอายุวัย 52 ปี ซึ่งอายุมากที่สุดในประเทศไทย ขวัญใจเด็กๆ ก็ย้ายบ้านจากสวนสัตว์ดุสิต มาอยู่ที่สวนสัตว์เปิดเขาเขียวแห่งนี้แล้ว

พูดถึง ‘แม่มะลิ’ นางออกลูกมาทีไร ต้องลงข่าวหน้าหนึ่งเสียทุกครั้งไป ชื่อนี้ดังจนทำให้ผมเห็นฮิปโปโปเตมัสตัวอื่นๆ ต้องนึกถึงแต่...แม่มะลิ หลายคนอาจจะมีความรู้สึกผูกพันกับฮิปโปฯ อดีตซุป’ตาร์ แห่งเขาดินวนาตัวนี้ มีโอกาสไปเยี่ยมเยียนเธอได้ครับ

มาถึงโซน ‘แอฟริกัน ซาวันน่า’ ที่ออกแบบตามลักษณะภูมิศาสตร์สัตว์ป่า คือเป็นการจัดแสดงตามถิ่นกำเนิด เน้นการจัดสภาพแวดล้อมและสิ่งประกอบให้เหมือนท้องถิ่นนั้นๆ มีการเลี้ยงสัตว์หลายชนิดอยู่ในส่วนแสดงเดียวกัน 

ได้แก่ ครอบครัวสิงโตขาว ฝูงยีราฟ ม้าลาย นกกระจอกเทศ ออริกซ์ สปริงบอกซ์ อิมพาล่า เบสบอก ซึ่งในโซนนี้มีพื้นที่ 5 ไร่ มีคูแห้งล้อมรอบ นักท่องเที่ยวสามารถมาให้อาหารสัตว์ได้บริเวณโดยรอบ ในโซนนี้จะได้เจอกับยีราฟที่ย้ายมาจากเขาดิน 2 ตัว คือ ‘บินลาเดิน’ และ ‘ตาหวาน’ อีกด้วยครับ

ติดกับโซนแอฟริกัน ซาวันน่า ยังมีสัตว์อีกหลายชนิด อาทิ เมียร์แคต แรดขาว หมีควาย หมีหมา นกฟลามิงโก งูเหลือม สิงโตขาว ไฮยีน่า ตัวกินมดยักษ์ เป็นต้น

ถัดมาเป็น ‘Bird Aviary’ หรือ ‘กรงนกใหญ่’ ที่มีการจัดทำเป็นเส้นทางเดินชมธรรมชาติ จัดสภาพแวดล้อมให้มีทั้งต้นไม้น้อยใหญ่ มีน้ำตก ลำธาร และสัตว์น้ำ จัดแสดงนกจำนวนกว่า 80 ชนิด

จุดไฮไลต์อีกแห่งหนึ่งของสวนสัตว์เปิดเขาเขียวก็คือ ‘ช้าง’ สัตว์ตัวใหญ่แสนรู้แสนน่ารัก ขวัญใจใครหลายๆ คน บริเวณนี้จะแบ่งออกเป็นโซนป้อนอาหารให้ช้าง ไฮไลต์โซนนี้คือ ‘การแสดงช้างว่ายน้ำ’ ที่ทุกคนรอคอย ช้างตัวโตจะลงมาเล่นในสระน้ำสำหรับช้าง ว่ายน้ำและเดินไปเดินมา ให้ได้ชมผ่านกระจกใสกันอย่างใกล้ชิด

นอกจากนี้ยังมี ‘Forest of Asia’ มีสัตว์หลากหลายสายพันธุ์ ท่ามกลางความร่มรื่นธรรมชาติของป่าจริง 

ปิดท้ายสวนสัตว์เปิดเขาเขียวกันที่โซน ‘หุบเสือป่า’ จัดแสดงสัตว์ป่าตระกูลแมวที่มีขนาดต่างๆ กัน ตั้งแต่เล็กไปถึงใหญ่ อาทิ เสือโคร่ง เสือโคร่งขาว เสือดาว เสือดำ สิงโต สิงโตขาว เสือดาว ในบริเวณนี้มีการแสดง Journey to the Jungle ด้วย

‘สวนสัตว์เปิดเขาเขียว’ ตั้งอยู่ที่ ต.บางพระ อ.ศรีราชา จ.ชลบุรี เปิดบริการทุกวัน เวลา 08.00-18.00 น. โทร. 0-3831-8444 www.khaokheow.zoothailand.org FB: สวนสัตว์เปิดเขาเขียว Khao Kheow Open Zoo 

ค่าเข้าชม ผู้ใหญ่ 150 บาท เด็ก 30 บาท ค่าธรรมเนียมนำพาหนะเข้าสวนสัตว์ รถจักรยานยนต์ 40 บาท รถยนต์ 80 บาท รถบัส 100 บาท